(1801 - 1861)

Одно из почётных мест в истории математики принадлежит нашему соотечественнику Михаилу Васильевичу Остроградскому. Он был избран членом Туринской, Петербургской, Римской, Американской и Французской академий наук, а слава этого учёного в России была столь велика, что родители, желая поощрить молодых людей к обучению, говорили: «Учись, и будешь, как Остроградский».

Михаил Васильевич Остроградский родился в 1801 году в с. Пашеновка Полтавской губернии. Происходил из семьи обедневших дворян, которые имели глубокие казацкие корни. В патриархальной семье Остроградских чтили обычаи отцов и разговаривали на украинском языке. Детство своё Миша проводил в общении с сельскими сверстниками, он на всю жизнь сохранил любовь к своему дому, к родному краю.

Уже в раннем детстве он увлекался всяческими измерениями, измерял различные предметы: игрушки, телеги, деревья, его интересовала глубина каждого колодца, размеры каждой ямы, глубина оврагов.

Когда Михайлику исполнилось 8 лет, отец отдал его в Полтавскую гимназию. Но живой и весёлый по натуре мальчик особой старательностью не отличался. Несмотря на очевидные способности, науками он не увлёкся и мечтал только о том, чтобы стать военным. Кстати, для этого он имел всё необходимое – богатырскую внешность, крепкое здоровье, редкую наблюдательность.

В 15-летнем возрасте молодой Остроградский выехал с отцом в Петербург, чтобы записаться в гвардейский полк. Но с полпути они вернулись домой, поскольку отец усомнился в целесообразности своего намерения. Они едут в Харьков для подготовки и поступления в университет. В 1816 году юноша стал студентом Харьковского университета.

Сначала обучение в университете не очень интересовало юношу, не оставившего мечту стать военным. Но всё изменилось, когда он сблизился с молодым преподавателем математики А.Ф. Павловским, у которого несколько месяцев в 1818 году жил на квартире.

А. Ф. Павловский, педагог с широкой эрудицией, увлечённый своей профессией, заметил чрезвычайные способности юноши и сумел пробудить в нём сознательный интерес к науке. Постепенно Михаил начинает учиться с огромным увлечением и вскоре уже удивляет успехами даже своего учителя.

В 1820 г. Остроградский был отмечен среди лучших студентов университета, но выдачу ему кандидатского диплома затягивали. Остроградскому ставят в вину игнорирование лекций по философии и богословию, предлагают проходить всё новые и новые экзамены.

Возмущённый таким отношением к себе, юноша возвращает в ректорат полученный ранее аттестат и уезжает в Париж.

В Париже Остроградский посещает лекции Ампера, Коши, Лапласа, Пуассона. Вскоре он сам стал испытывать свои силы в математике, вычисляя особенно тяжёлые интегралы. Коши в своих мемуарах вспоминает об оригинальных исследованиях молодого учёного из России, «одарённого большой проницательностью и очень искусного в анализе бесконечно малых». Лаплас по-отечески называет его своим сыном и перед смертью дарит юноше одну из своих ещё не напечатанных в то время работ.

В 1825 году Остроградский представил Французской Академии работу о распространении волн на поверхности жидкости. В этом же году он начал свою педагогическую работу в колледже имени Генриха IV.

В 1828 году Остроградский вернулся в Россию. Здесь он стал преподавать математику в Главном педагогическом институте, Морском корпусе и в Михайловском артиллерийском училище.

Лекции Остроградского всегда были тщательно подготовлены. При подготовке к чтению лекций он пользовался новейшими достижениями французских математиков, ещё неизвестных в России. Слушать его лекции приходили не только студенты, но и преподаватели, профессора, известные математики.

Один из студентов вспоминал, что вся внешность Остроградского производила впечатление силы: «Глядя на его благородный высокий лоб, на его приятное лицо, которое выражало глубокий ум и твёрдость, вы чувствовали, что видите перед собой могучего мыслителя ...».

Деятельность выдающегося педагога имела решающее значение для повышения уровня и роли науки, и в первую очередь, математики, механики и инженерии в Российской империи.

Его «Лекции по алгебраическому и трансцендентному анализу» (1837) были первым совершенным пособием для студентов вузов России.

Михаил Васильевич был энергичным проповедником прогрессивных педагогических идей. В частности, он рекомендовал в учебном процессе соблюдать следующие требования: возбуждать у учащихся интерес; добиваться сознательного усвоения; развивать самостоятельное мышление. Остроградский писал, что учителя должны любить своё дело, потому что «у хороших учителей будут и хорошие ученики».

Свои педагогические взгляды он изложил в учебниках по элементарной и высшей математике. Учёный был активным пропагандистом физико-математических достижений, автором многих учебников по математике и механике, на которых учились целые поколения учёных и инженеров

Под влиянием Остроградского зародились научные школы, которые дали миру таких выдающихся учёных, как П. Чебышев, М. Жуковский, А. Ляпунов, В. Стеклов, Г. Вороной, С. Чаплыгин и др. Он был одним из основателей знаменитой Петербургской математической школы.

Михаил Васильевич был человеком высокого уровня культуры, в совершенстве владел французским языком, был хорошо знаком с французской классической литературой, не говоря уже о русской. Но любимым его поэтом был Тарас Шевченко, почти все стихи которого он знал наизусть. Тарас Шевченко приезжал к Остроградскому, и, как вспоминал поэт, тот принимал его у себя дома «с распростёртыми объятиями, как своего семьянина».

Остроградский напечатал много работ по теоретической механике, математической физике, теории чисел, алгебре и теории вероятностей. Получил дифференциальное уравнение распространения тепла в жидкостях и твёрдых телах, нашёл формулу преобразования интеграла по объёму в интеграл по поверхности, известного всем студентам как интеграл Гаусса-Остроградского.

Ввёл понятие сопряжённого дифференциального оператора, доказал формулу преобразования переменных интегрирования в двойных и тройных интегралах. Доказательства Остроградского приводятся теперь во всех учебниках высшей математики. Он занимался статистическими методами вычисления отбраковки, с целью облегчить работы по проверке товаров, поставляемых армии.

Умер Остроградский внезапно в 1861 году в Полтаве, по дороге из дома в Петербург.

Михаил Васильевич Остроградский был одним из ведущих математиков середины XIX века.

Мы можем гордиться нашим великим соотечественником, которого ЮНЕСКО внесла в список выдающихся математиков мира.

Ред.