В Европу первые образцы фарфоровых изделий попали благодаря оживлению торговли с Ближним Востоком. Европейцы были поражены их изяществом и белизной, у них появилось страстное желание узнать тайну изготовления фарфора.

Любознательные путешественники из Европы прибегали ко всевозможным уловкам, чтобы выпытать секрет производства. Но в Китае за подобные действия приговаривали к смертной казни. Независимо от попыток разведать фарфоровый секрет непосредственно от самих китайцев, с XVII в. европейские учёные пытались самостоятельно изобрести фарфор.

Это удалось сделать лишь в начале XVIII века в майсенском замке Альбрехтсбург, который принадлежал саксонскому курфюрсту Фридриху Августу I (Германия). Изобретение фарфора связано с именами алхимика Иоганна Фридриха Беттгера и учёного Эренфрида Вальтера фон Чирнхауза. Они догадались добавить в местную глину белую пудру для париков, которая в то время производилась из каолина, основного компонента китайского фарфора.

Через год после этого открытия, прямо на территории замка была основана фарфоровая мануфактура. До начала 30-х гг. XVIII ст. в Майсене занимались изготовлением посуды и декоративных ваз.

Основная тема росписи в то время – изображение цветов, экзотических птиц, драконов и львов, сцен из китайской жизни. Фарфор считался весьма ценным, поэтому был предназначен исключительно для монархов и придворных. Маркой завода с 1725 г. стали синие мечи.

Хотя мастера давали клятву хранить секрет изготовления фарфора до самой смерти, он очень скоро стал известен в других странах Европы, где с 1717 года открываются фарфоровые заводы. В середине 1770-х гг. начинается новый период в истории майсенской мануфактуры – «период Марколини» (с 1774 по 1814 гг.), так как директором был граф Камилло Марколини. Эти годы отмечены серьёзным финансовым кризисом и высокой конкуренцией с европейскими фабриками, но Марколини удалось сохранить позиции своего предприятия.

Однако, фарфор стал терять свой эксклюзивный характер, начался приём заказов от частных лиц на изготовление высокохудожественной фарфоровой посуды для повседневного употребления. Например, аристократы Российской империи покупали около 40 процентов продукции майсенской мануфактуры, на фабрике были выделены специальные дни производства товаров для России. В крупных городах даже существовали склады с саксонским фарфором, в том числе в Киеве и Полтаве.

Одесский музей западного и восточного искусства располагает целым рядом интереснейших образцов майсенского фарфора XVIII–XIX вв. Например, этот кофейник XVIII в.

На его грушевидном туловище и на крышке выделяются российские инициалы «Ч В Т», выполненные в виде цветочных гирлянд и указывающие на заказчика из России. Они удачно сочетаются с формой предмета и своей яркостью подчёркивают белизну фарфора. Такая форма кофейника с небольшим носиком и витой ручкой, раздваивающейся в виде стилизованных листьев, была одной из самых распространённых в середине XVIII в.

Другим примером выступает кофейный сервиз XVIII в. «Тет-а-тет».

 Подобные небольшие сервизы вошли в моду в конце XVIII в. и были рассчитаны на узкий круг. Чайные и кофейные сервизы на двоих получили название «Тет-а-тет» – «Голова к голове» (франц.), часто их дарили на свадьбу. Для них специально изготавливались маленькие чайные столики-треножники.

Сервиз состоит из грушевидного кофейника, двух чашек, блюдец, овального подноса и декорирован росписью с изображением цветочных букетов. Живопись на предметах сервиза строится на изысканном сочетании коричневых красок различных оттенков, а также серых и охристых тонов, которые хорошо смотрятся на белом фарфоровом поле.

Влияние рококо – самого «фарфорового» из исторических стилей – можно увидеть на музейных часах cередины XIX в. (по модели XVIII в.)

 Возрождение и интерес к этому стилю связаны с реставрацией Бурбонов и стремлением обогатившейся буржуазии приблизиться к угасающей аристократии. В середине XIX в. на майсенской мануфактуре часто повторяли замечательные произведения предыдущего века, которые продолжали пользоваться успехом.

Корпус часов изготовлен по образцу середины XVIII в., тогда майсенские мастера для украшения различных фарфоровых предметов использовали многочисленные лепные цветы и листья в виде завитков. Венчает часы высокая корзина с цветами. Все эти детали отличаются тщательностью проработки формы, которая была характерна для майсенского рокайльного фарфора. Цветы окрашены в нежные светлые оттенки зелёного, красного и синего.

Особого внимания заслуживает мелкая пластика.

Тематика фарфоровых фигур чрезвычайно разнообразна: придворные дамы и кавалеры, уличные торговцы, ремесленники, крестьяне, солдаты, мифологические персонажи и тому подобное. Амура, как правило, представляли в виде весёлого, озорного ребенка.

Наши амурчики обладают естественной грацией, они забавные, чувственные и фантастические. В росписи яркие контрастные тона уступают место более светлым и мягким.

Сегодня весь майсенский фарфор продолжают создавать вручную. Краски для росписи фарфора также смешивают вручную в соответствии с рецептом, которому уже несколько сотен лет, используется около 10000 оттенков красок. Рецепты красок хранятся в строжайшей тайне. На фарфоровой мануфактуре Meissen производится около 175 000 типов фарфоровых предметов.

В.В. Дмитрюк, старший научный сотрудник Одесского музея западного и восточного искусства