С диким свистом и гиканьем пошла в атаку лава басмачей... Бой длился с 11 утра до 8 часов вечера. Утрачен счёт вражеским атакам, на исходе боеприпасы... Увлёкшись боем, Василий Крючёнкин не сразу заметил, как оказался в окружении басмачей. Их было много. Вокруг неистовствовал бой...

22 июня 1941 года Германия напала на Советский Союз. Началась длительная, кровопролитная война, которая длилась долгих 1418 дней и ночей. Многое перевидел на этой войне генерал-лейтенант Василий Дмитриевич Крючёнкин. Он командовал войсками, освобождавшими от немецких войск столицу Белоруссии – Минск, столицу Польши – Варшаву, столицу Германии – Берлин, десятки городов и населённых пунктов Российской Федерации, Украины, Белоруссии, Польши и Германии.

Его войска защищали Сталинград, сорвали на полях сражений под Курском последнюю попытку немецкого командования вернуть стратегическую инициативу и взять реванш за поражение на Волге, ночным штурмом в августе 1943 года овладели Харьковом, крупным промышленным центром Украины, форсировали Днепр, Вислу и Одер...

За годы войны было дано девятнадцать победных салютов в честь войск, которыми командовал генерал В.Д. Крючёнкин. Девятнадцатый – за штурм и взятие Берлина.

Родился Василий Дмитриевич 1 (13) января 1894 г. в селе Карповка Оренбургской обл. (Российская Федерация), в крестьянской семье, в которой было восемь детей: четыре сына и четыре дочери. Василий был младший.

В двухлетнем возрасте стал приёмным сыном сельского богатея. Эта семья оказалась скупой и жадной, постоянно попрекали Василия куском хлеба.

Уже с 7 лет он пас овец, ходил за лошадьми, чистил скот, прибирал в хлеве, прислуживал в лавке. Грузил мешки с мукой, сахаром, солью, бочки с маслом, носил на своих плечах ящики с товарами, не получая за это ни копейки...

Шёл 1915 год. Россия увязла в Первой мировой войне… Поводом к войне послужило убийство сербскими заговорщиками в боснийском городе Сараево в июне 1914 г. наследника австрийского престола Франца Фердинанда. 15 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии.

В ответ Россия как гарант независимости Сербии начала мобилизацию. Германия ультимативно потребовала её прекратить и, получив отказ, объявила 19 июля войну России.

Франция, союзник России, вступила в войну 21 июля, на следующий день – Англия. 26 июля было объявлено о состоянии войны между Россией и Австро-Венгрией…

Мясорубка войны требовала всё новых и новых людей. И молодежь призывали досрочно. Так в 1915 году был призван в армию и Василий, воевал в кавалерии русской армии, дослужился до чина унтер-офицера…

Наступил 1917 год… Бурлила страна… Агитаторы, ораторы, митинги, собрания, плакаты, листовки, кадеты, оборонцы, красные, белые, зелёные, социалисты, эсеры, меньшевики, большевики… Бурлили солдатские массы…

Как разобраться, кому верить, какая дорога правильная?.. И Василий выбрал. С декабря 1917 года кавалерист стал бойцом-красногвардейцем 4-го красногвардейского отряда, а с февраля 1918 года бойцом Красной Армии. Началась Гражданская война.

После прихода к власти большевиков в результате революционного переворота в России мировой империализм поддержал интервенцией кровавую гражданскую войну…

Из края в край огромной и взбудораженной страны, по всем её бесчисленным фронтам носились с шашками над головой всадники с красной звездой на шлемах…

Василий Дмитриевич – человек с интересной судьбой. Прошёл через четыре войны, видел гибель друзей, много раз смотрел смерти в лицо, за плечами тысячи километров в армейской шинели.

Командовал взводом, сабельным эскадроном, кавалерийским дивизионом и полком в составе 11-й конной дивизии. По одной из версий, знаменитый генерал и его супруга являются абсолютными прототипами главных героев известного советского фильма «Офицеры». Помните «красные революционные штаны» у героя фильма Трофимова? Такие были и у Василия Дмитревича и жену его, Ольгу Петровну, басмачи похищали и жили они в общей солдатской казарме.

В Первой Конной армии рядом с тысячами других пролетариев, каких октябрьские события 1917 года посадили на коней, Василий прошёл Украину и Россию, участвовал в боях за Воронеж, Белую Церковь, Житомир, Бердичев, Ровно и Дубно. Побывал в сотнях стычек и боёв…

В сентябре 1921 года Крючёнкин был зачислен курсантом Объединённой школы командного состава в г. Киеве. После её окончания в 1924 году снова был отправлен в родную 11-ю кавалерийскою дивизию, которая в то время стояла далеко на афганской границе и вела борьбу с бандами басмачей. Одну из них – в составе трёх тысяч сабель – возглавлял коварный Ибрагим-бек.

Это была трудная война в пустыне: жара, недостаток воды, бездорожье. Конники вели с басмачами трудные, изнурительные бои, сутками не слезая с коней... Шёл 1924 год.

В январе конный отряд в составе 350 человек под командованием заместителя командира 64-го кавалерийского полка В.Д. Крючёнкина получил команду: выступить в район речки Сурхан к Бабатагским горам, чтобы немедленно ликвидировать там басмаческую банду, которую выследили разведчики. В отряде было два станковых и четыре ручных пулемёта, у каждого бойца сабля и винтовка с двумя сотнями патронов, по две ручных гранаты.

С диким свистом и гиканьем пошла в атаку лава басмачей... Бой длился с 11 утра до 8 часов вечера. Утрачен счёт вражеским атакам, на исходе боеприпасы.

Увлёкшись боем, Василий не сразу заметил, как оказался в окружении басмачей. Их было много. Вокруг неистовствовал бой... Свист пуль... разрывы гранат... треск пулеметов... ржание вздыбленных лошадей... крики команд... стоны раненых... скрежет и молнии сабель... перекошенные окровавленные лица... тучи песка, забивающего дыхание... льющаяся кровь и заливающий глаза пот... тюльпеки и краснозвёздные шлемы...

Крючёнкина от занесённой над его головой сабли, когда он от ран уже еле держался в седле, спас его коновод. Он принял бой на себя, точными смертельными сабельными ударами защищая командира от наседавших басмачей. Обливаясь кровью, проскакав ещё несколько десятков метров, Василий обессилено повалился на землю вместе со своим конём – Красавчиком. Конь придавил командира, и это спасло ему жизнь – враги оставили его, считая погибшим...

Банда Ибрагим-бека была разбита. Но пятнадцать сабельных ран, полученных в этом бою, навсегда остались на теле и лице кавалерийского командира «на память».

За эту с блеском проведённую операцию, личное мужество и героизм Центральный Исполнительный Комитет Бухарской Народной Советской Республики наградил Василия Дмитриевича орденом Бухарской Золотой Звезды I степени. (Заметим, что этим орденом были награждены ещё два человека: Ленин и Сталин).

У Василия Дмитриевича Крючёнкина героическая биография – он бился с дутовцами на Урале, с английскими интервентами в безводных песках Кара-Кумов, с колчаковцами в Сибири, воевал под Уманью на польском фронте, с басмачами в Средней Азии и всегда учился.

В 1926 году окончил курсы усовершенствования командного состава, в 1935 году – курсы усовершенствования старшего командного состава, в 1941 году – курсы усовершенствования высшего командного состава при Военной академии им. М.В. Фрунзе, а позднее, уже в 1943 году, ускоренный курс Военной академии Генштаба.

В межвоенный период занимал должности: начальника полковой школы, начальника штаба, военного комиссара, командира кавалерийского полка. С июля 1938 года – командир 14-й кавалерийской дивизии им. Пархоменко. В 1939 году командир и 14-я кавалерийская дивизия были награждены орденом Ленина.

22 июня 1941 года дивизия, поднятая по тревоге, уже шла рысью – по 70-75 километров в день в район города Кременца Тернопольской области. Под Кременцом кавалеристы приняли первый бой. Враг бросил против дивизии около 100 танков и 40 бронемашин, большие подразделения мотопехоты, батальон мотоциклистов.

Шесть суток шли жестокие беспрерывные бои. Под руководством генерала Крючёнкина дивизия с 25 по 30 июня удерживала г. Кременец от атак 16-й бронетанковой дивизии германской армии. 27 июня, перегруппировав части, дивизия нанесла контрудар противнику, разгромив мотоциклетный батальон 16-й бронетанковой дивизии, захватила батарею противотанковых орудий, до 60 мотоциклов, вывела из строя большое количество танков и солдат противника.

В июле 1941 года 14-я кавдивизия, находясь в полуокружении, прикрывала отход 36-го стрелкового корпуса, а уже вскоре сдерживала в кровопролитных оборонительных боях натиск мотомеханизированной группы противника в районе городов Бердичева и Казатина.

Под Кременцом, Дубной, Таращей пархоменковцы показали образцы беспримерного мужества, героизма, стойкости и бесстрашия. Командование немецких войск сообщало в своих оперативных докладах, что много раз «полностью окружало и уничтожало 14-ю кавалерийскую дивизию», а за голову её командира – генерала Крючёнкина – обещало вознаграждение в 40 тысяч марок.

В ноябре 1941 года Василий Дмитриевич уже командовал 5-м кавалерийским корпусом. Красная Армия нанесла один из ощутимых ударов немецким войскам в районе Ельца. За отвагу и мужество, проявленные в этих боях, корпус под командованием генерала Крючёнкина 26 декабря 1941 года получил звание гвардейского и был реорганизован в 3-й гвардейский кавалерийский корпус.

С 1942 года генерал В.Д. Крючёнкин командовал армиями: 28-й (Юго-Западный фронт), 4-й танковой (Сталинградский и Донской фронты), 69-й (Воронежский и Степной фронты) и 33-й (2-й Белорусский фронт).

Всему миру известно, чем закончилась для немецких войск битва под Сталинградом зимой 1942-1943 годов. В этих боях отличилась 4-я танковая армия генерала В.Д. Крючёнкина. Летом 1943 года командование немецких войск решило развернуть наступление в районе Курска. Именно здесь в июле-августе 1943 года в районе Орла, Курска, Белгорода и Харькова состоялось одно из наибольших сражений Великой Отечественной войны, которое фактически поставило фашистскую Германию перед катастрофой.

В боях на Курской дуге 69-я армия под командованием генерала В.Д. Крючёнкина вместе с войсками 53-й армии генерала И.М. Манагарова составляли правое крыло Степного фронта (командующий – генерал И.С. Конев).

Разгром немецких войск на Курской дуге создал благоприятные условия для наступления Красной Армии на Белгородско-Харьковском направлении. 5 августа 1943 года после ожесточённых боев две дивизии 69-й армии (89-я гвардейская и 305-ая стрелковая) и соединения 7-й гвардейской армии Степного фронта штурмом полностью овладели Белгородом.

Оборонительные линии, которые немцы считали неприступными, были прорваны, опорные пункты на западной окраине Белгорода сокрушены огнём артиллерии.

Было уничтожено свыше 3200 немецких солдат и офицеров, захвачено большое количество пленных, взято несколько складов боеприпасов и десятки вагонов с военным имуществом и продовольствием. За успешные боевые операции по овладению Белгородом приказом Верховного Главнокомандующего 89-й гвардейской и 305-й стрелковой дивизиям было присвоено почетное наименование «Белгородских».

В честь освобождения Орла и Белгорода в Москве в сответствии с приказом И.В. Сталина № 2 от 5 августа 1943 года был дан победный, первый за годы войны, салют 12-ю артиллерийскими залпами из 124-х орудий в честь победителей и в честь войск 69-ой армии генерала Крючёнкина.

Развивая наступление, советские войска, в том числе и дивизии 69-й армии, ночным штурмом с 22 на 23 августа освободили Харьков. За освобождение Харькова десять дивизий Степного фронта были удостоены наименования «Харьковских». Среди них – 89-я Белгородская дивизия 69-й армии. И снова 20 залпами из 224 орудий Москва салютовала победителям.

В 1945 году генерал-лейтенант В.Д. Крючёнкин состоял в должности заместителя командующего 1-м Белорусским фронтом (командующий фронтом – Маршал Советского Союза Г.К. Жуков).

Генерал-лейтенант В.Д. Крючёнкин награждён 4 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 4 орденами Красного Знамени, орденом Кутузова I степени, орденом Бухарской Золотой Звезды І степени, медалями.

Умер в 1976 году. Похоронен в Киеве на Байковом кладбище.

С Киевом у Василия Дмитриевича было связано много. Он трижды защищал его от врагов и трижды освобождал. Здесь в 1923 году окончил Объединённую школу командного состава имени командарма С. Каменева (сейчас Киевский военный лицей им. И. Богуна).

Много лет был главным судьёй по конному спорту в структуре ДОСААФ Украины.

Здесь живут его потомки: дочь Татьяна Васильевна и сын Олег Васильевич, растут уже правнуки. Здесь похоронена его жена Ольга Петровна.

Напомним, что именно Василий Дмитриевич и Ольга Петровна Крючёнкины стали прототипами героев кинофильма «Офицеры», который и сегодня играет большую роль в военно-патриотическом воспитании молодёжи.

И.В. Чичкань, полковник в отставке, участник боевых действий в Афганистане, военный историк