«В небе фронтовом» – так называется сборник воспоминаний советских лётчиц – участниц Великой Отечественной войны, опубликованный в 1962 году в издательстве «Молодая гвардия». В нём рассказывается о событиях, которые, став историей, остались в памяти народа навсегда.

В предисловии к сборнику Герой Советского Союза лётчик Алексей Маресьев (1916–2001) писал: «Листаешь страницу за страницей этой волнующей книги – и, кажется, заочно видишь прошлое, явственно ощущаешь огненное испепеляющее дыхание войны и в то же время чувствуешь, всем сердцем понимаешь, насколько неразрывно связано это прошлое с настоящим и будущим».

Вклад женщин в победу над фашизмом был огромен и неоценим. Они честно выполняли свой долг в тылу, сражались с оружием в руках на фронте. Многие из них не вернулись с войны. Среди них и Марина Михайловна Раскова (1912–1943).

В октябре 1941 года, когда обстановка на фронте становилась всё сложнее, было начато формирование трёх авиационных полков из летчиц-добровольцев, работавших ранее инструкторами в аэроклубах, школах и в Гражданском Воздушном Флоте.

Надо было организовать обучение сотен людей, научить их владеть сложной боевой техникой. Формирование этих полков было поручено авиационному штурману Марине Расковой, прославившейся в 1938 году вместе с лётчицами Валентиной Гризодубовой и Полиной Осипенко беспересадочным перелётом Москва – Дальний Восток.

В первую очередь были сформированы истребительный полк и полк ночных бомбардировщиков. Формирование определялось очерёдностью получения самолётов. Первыми были получены истребители «Як-1», затем –ночные бомбардировщики «По-2». Несколько сложнее было с вооружением полка дневных бомбардировщиков.

Решено было вооружить полк самыми современными для того времени самолётами – скоростными пикирующими бомбардировщиками «Пе-2».

Это была грозная для врага, но крайне сложная в управлении машина. Но девушки-лётчицы хорошо овладели техникой пилотирования этого самолёта и успешно громили врага, доведя бомбовую нагрузку до 1200 килограммов на вылет.

Раскова приняла на себя командование одним из полков. Это был третий, подготовленный ею полк. Два из них уже сражались героически на фронтах и имели на своём счету немало сбитых самолётов противника.

Раскова была назначена командиром 587-го авиационного полка, который в ходе войны был переименован в 125-й гвардейский пикировочно-бомбардировочный авиационный полк имени Марины Расковой.

4 января 1943 года при перелёте на фронтовой аэродром в тяжёлых метеорологических условиях самолёт Расковой потерпел катастрофу, экипаж погиб.

Полк имени Расковой прошёл боевой путь от Волги до берегов Балтийского моря, совершив 1134 боевых вылета, сбросив на врага 980 тонн бомб.

Тяжёлую задачу по оснащению боевых машин боеприпасами выполняла специальная служба. Перед инженером полка по вооружению Галиной Воловой стояла задача в короткий срок подготовить мастеров и механиков по вооружению.

Работа вооруженцев на самолете «Пе-2» была очень трудная и ответственная: пять пулемётов, устройства для подвески и сбрасывания бомб, прицелы. И за всё отвечала одна девушка – мастер по вооружению. Ответственность на неё ложилась большая: откажет оружие в бою – может погибнуть экипаж, не сбросятся бомбы – сорвётся боевое задание.

Часто в дни напряжённой боевой обстановки девушкам-вооруженцам нужно было обеспечивать по два–три боевых вылета. За несколько минут надо было тщательно проверить всё вооружение, пополнить боекомплект для пулемётов, зарядить оружие и подвесить бомбы. С тяжёлой даже для мужчин работой справлялись хрупкие, но ловкие и выносливые девушки.

Механиком вооружения самолёта Марины Расковой, до её гибели в 1943 году, была Евгения Никитична Запольнова (1921–2013).

Нами, детьми и внуками Евгении Никитичны, бережно хранятся все архивные материалы, связанные с её биографией и передаются следующим поколениям нашей семьи.

О боевом пути Евгении Никитичны Запольновой, основываясь на её воспоминаниях, написал школьное сочинение её правнук – Иван Фанов:

«Моя прабабушка Запольнова Евгения Никитична – гвардии старшина технической службы, механик авиавооружения 125-го Гвардейского бомбардировочного авиационного Борисовского ордена Кутузова полка имени Героя Советского Союза Марины Расковой, личный механик Марины Расковой.

Она родилась в 1921 году. С 1938 года являлась членом ВЛКСМ. В 1941 году, когда началось формирование женских авиационных полков, она, окончив первый курс факультета вооружения Московского Авиационного Института, добровольно ушла на фронт и была зачислена в полк пикирующих бомбардировщиков механиком вооружения, так как лётного опыта у неё не было.

Формирование полков проходило в городе Энгельсе. Перед курсантами и инструкторами стояла сложная задача – в короткий срок освоить новую технику и все тонкости авиационного вооружения. Нужно было не только в совершенстве овладеть техникой, но и привыкнуть к воинской дисциплине. Огромное желание поскорее попасть на фронт помогло им справиться со всеми учебными трудностями.

Прабабушка воевала на Северо-Кавказском, Западном, 3-м Белорусском, 1-ом и 2-ом Прибалтийских и Ленинградском фронтах.

На фронте сначала было сложно: одно дело – учебные бомбы, совсем другое – боевые. К каждому вылету надо было подвесить 10 бомб по 100 килограммов каждая или две кассеты (большие ящики по 200 килограммов с открывающимся дном) с мелкими бомбами. А времени на подготовку самолётов иногда было в обрез. Если в день случалось по три вылета, то приходилось перетаскивать по три тонны груза.

Очень трудно пришлось им на Сталинградском фронте. Стояли суровые морозы. Боевые вылеты следовали один за другим, а вооруженцев было мало, только те, что прибыли с лётным эшелоном.

Подвешивать бомбы помогал весь экипаж. Вооруженцы руководили подвеской бомб, проверяли работу замков подвески, укладывали патронные ленты, следили за готовностью оружия. Одним словом, нагрузка была огромная, но этот экзамен был выдержан с честью.

Под Ельней их одолевали снежные заносы. Ночи приходилось проводить по штормовой тревоге около самолётов, а днём – разгребать снег, откапывать бомбы, запас которых около самолётов был порядочный.

Работы хватало. Ведь каждую бомбу надо было очистить, протереть, а мелкие осколочные – разобрать и вновь уложить в ящики.

Моя прабабушка награждена медалями «За боевые заслуги», «За оборону Кавказа» и орденом Красной Звезды.

И.Л. Фанов, 8 класс

Наши родители не только подарили нам жизнь, но передали ощущение фронтовой дружбы, которой они всегда оставались верны, пока были живы.

На основе архива семьи Запольновой Евгении Никитичны в Екатеринбурге был снят документальный фильм «Дочери неба», который можно посмотреть в интернете по ссылке.

Н.Е. Агеева