Среди всемирно известных художников немало тех, кто прошел учёбу в Морском корпусе и служил во флоте. Среди них Василий Верещагин и Алексей Боголюбов, которые оставили флотскую службу ради своего главного призвания – живописи.

Но в истории известны случаи вполне благополучного совмещения морской службы и служения искусству.

Один из экспонатов, хранящихся в собрании Национального музея «Киевская картинная галерея», заставил углубиться в послужной список, а также обстоятельства жизни и творчества одного из успешных мореплавателей.

В научно-вспомогательном фонде музея, куда попадают произведения, требующие дополнительного изучения и атрибуции, хранится акварель с изображением выходящего из гавани корабля. Работа подписана и датирована 1891 годом.

Подпись первоначально была прочитана как А. Балтин. Но каких-либо биографических сведений или следов творчества человека с такой фамилией обнаружено не было. При последующем внимательном изучении было установлено, что правильное прочтение подписи автора акварели – Болтин.

Оказалось, что в некоторых музейных и частных собраниях хранятся работы художника-любителя Александра Арсентьевича Болтина. Тематика его полотен и акварелей связана с морским флотом. Но прославился он не столько своим творчеством, сколько географическими открытиями.

Родился Болтин 13 августа 1832 г. в с. Георгиевское Псковской губернии в семье потомственных дворян. В 1849 году 17-летний Александр Болтин, после окончания Морского кадетского корпуса, поступил на Балтийский флот. В 1852 году был произведён в мичманы, в этом чине совершил кругосветное плавание на фрегате «Паллада».

Во время похода он зарисовывал берега, участвовал в составлении карт. Один из мысов на Корейском полуострове был назван в его честь – мыс Болтина (ныне – Мусудан). Известный русский писатель И.А.Гончаров написал о А.А.Болтине в своих очерках «Фрегат Паллада».

В 1857 году он становится командиром построенного в Нью-Йорке пароходо-корвета «Америка». Именно с этим кораблём, на котором он ходил 8 лет, связаны важные события не только его жизни, но и истории Приморья.

Самой насыщенной событиями была навигация 1859 года, в ходе которой были открыты бухта Находка, заливы Золотой Рог, Америка, Уссурийский, Амурский, Славянский и Петра Великого, пролив Босфор Восточный, остров Русский. Была проделана большая исследовательская работа в заливе Петра Великого и др.

В июне 1866 года после 11-летней службы на Дальнем Востоке Болтин получил перевод на Балтику, служил в Кронштадте во 2-м флотском экипаже.

В марте 1870 года в чине капитана 1 ранга Александр Арсентьевич по состоянию здоровья вышел в отставку.

Последние годы жизни (предположительно с 1874 г.) он жил в городе Одесса по адресу ул. Преображенская, 38.

В Одессе Болтин поступает на службу в Русское общество пароходства и торговли (РОПиТ), капитаном парохода «Аксай» и водит своё судно по Средиземноморью.

В непогожий день 21 октября 1875 года пароход «Аксай» затонул, потерпев крушение у берегов Сицилии. Вины капитана в случившемся комиссия не нашла.

Болтин продолжал служить в РОПиТ, затем в канцелярии одесского градоначальника. Видимо, эта катастрофа положила конец морской карьере Александра Арсентьевича. Он дважды, но безуспешно, подавал прошение в Морское ведомство в Петербург о принятии его вновь на службу.

В 1889 Александр Арсентьевич был назначен брандмайором Одесской пожарной бригады. Болтин начал свою работу с масштабной реорганизации пожарного дела в Одессе.

Город был разделён на участки, которые охраняла ночная стража. Это способствовало выявлению пожаров на ранней стадии и снижению ущерба от них. 23 апреля 1897 года создаётся добровольное пожарное общество с пожарной командой «Дюковская» (названное по месту расположения).

Большое внимание уделялось чистке дымоходных труб. При Болтине пожарные команды получили свой флаг.

Заработанные в морских путешествиях болезни давали о себе знать. В 1898 году, в возрасте 65 лет, он решил покинуть службу.

Все эти годы А.А. Болтин не переставал рисовать. В 1890 году он принял участие в 1-й выставке Товарищества Южнорусских художников с картиной «Крейсер "Память Меркурия"».

Скончался Александр Арсентьевич Болтин 22 апреля (4 мая) 1901 года в Одессе и с почестями был похоронен на 1-м Христианском (Старом) кладбище. Некролог о его кончине был помещён в местной газете «Одесский листок» от 25 апреля 1901 года.

Изучение музейного экспоната после установления авторства, как правило, не прекращается. Следующая задача – расшифровать, насколько это возможно, сюжет. Как уже сообщалось выше, на акварели изображено судно, выходящее из порта или входящее в порт под радостные приветствия встречающих.

Внимательное изучение деталей, в частности формы моряков, на головах которых видны береты с помпонами, натолкнуло на мысль, что действие происходит в одном из французских портов. И что художник предположительно запечатлел какой-нибудь французский корабль.

Немало времени ушло на идентификацию корабля, оснащённого четырьмя мачтами и двумя дымовыми трубами. Задачу облегчило заметное украшение на корме, которое довольно отчётливо видно на акварели. Такое оснащение и украшение имели четыре трансатлантических лайнера-близнеца, сошедшие со стапелей во Франции в 1886 году: «Бургонь» («La Bourgogne»), «Бретонь» («La Bretagne»), «Шампань» («La Champagne») и «Гасконь» («La Gascogne»).

Регулярные рейсы трансатлантических пароходов позволяли перевозить с континента на континент торговцев, промышленников и десятки тысяч переселенцев, покидавших Европу в поисках работы и лучшей жизни в странах Нового Света.

Перевозка огромных масс людей приносила судоходным компаниям немалые прибыли, и вскоре началась острая конкурентная борьба между английскими, американскими, немецкими, французскими, итальянскими и скандинавскими судоходными компаниями.

Конкуренция вынуждала судовладельцев совершенствовать оборудование судов и повышать их скорость. Всё это привело к небывалому развитию судостроения и возникновению новых судоходных компаний.

В 1860-е годы мировую известность приобретает французская компания «Компани женераль трансатлантик» («Compagnie générale transatlantique»), которая поставила несколько новых кораблей для рейсов между Гавром и Нью-Йорком. Их каюты редко пустовали, однако компании не хватало главного признания – «Голубой ленты Атлантики». И она приступает к строительству комфортабельных судов с названием французских провинций, которые, как уже отмечалось, сошли со стапелей в 1886 г.

Так который же из четырёх лайнеров-близнецов изображён на акварели Болтина? Наиболее часто предметом изображения становятся чем-то прославившиеся корабли либо корабли с необычной или трагической судьбой.

Логично предположить, что и Александр Арсентьевич, переживший крушение «Аксая», негативно повлиявшее на его карьеру, интересовался кораблями, имевшими наполненную событиями судьбу.

Возможно, с одним из этих четырёх лайнеров около 1891 года (дата создания акварели) случилось какое-нибудь чрезвычайное происшествие или запоминающееся событие, привлекшее внимание художника. Действительно, весной 1890 года лайнер «Бургонь» столкнулся с английским пароходом «Тореадор», причинив ему разрушения в области кормы.

К счастью, оба судна остались на плаву. Может быть, счастливое возвращение «Бургони» в Гавр и запечатлено на акварели, хранящейся в фондах музея.

Дальнейшая судьба корабля, в отличие от трех остальных лайнеров этой серии, сложилась трагично. 2 июня 1898 года «Бургонь» вышла из Нью-Йорка более чем с 597 пассажирами и 128 членами экипажа на борту.

4 июля около 5 часов утра, недалеко от острова Сейбл (Канада) лайнер в густом тумане столкнулся с барком «Кромартишир», направлявшимся в Филадельфию. «Бургонь» получила серьёзные повреждения правого борта. Также была повреждена силовая установка парохода. Шлюпки с правого борта оказались разбиты.

Капитан «Бургони» принял решение выбросить судно на песчаную отмель близ острова. Но затопление шло быстро, и менее чем через час после столкновения, лайнер затонул.

164 уцелевших человека с «Бургони» были подобраны «Кромартиширом». Капитан Делонкль отказался покинуть тонущее судно и погиб вместе с ним. К теме катастрофы парохода «Бургонь» газеты возвращались несколько лет, пока гибель «Титаника» не потрясла мир ещё больше.

Творческое наследие А. Болтина ещё до конца не выявлено и не изучено. Большая часть его живописных и графических работ хранится в Центральном военно-морском музее в Санкт-Петербурге. И лишь малая часть воспроизведена и доступна для изучения.

Данная статья – повод ввести в научный обиход ещё одну акварель художника-любителя и замечательного мореплавателя.

Литература:
Товарищество южнорусских художников. Биобиблиографический справочник. Одесса, 2000.
М.Б. Нургалиева, «В поисках новых открытий». // Краеведческий вестник «Бухта больших надежд». – Находка: ЗАО «Лит», 2015. 
И.Гончаров, «Фрегат “Паллада”». 1986

Н.Е. Агеева, Национальный музей «Киевская картинная галерея»