Ще у день смерті поета його друзі зібралися в квартирі Михайла Лазаревського порадитися, як увічнити його пам’ять. Було вирішено перевезти прах Шевченка в Україну, встановити пам’ятник, заснувати музей його імені, видати твори та біографію. Після смерті поета його меморіальні речі знаходились у художника Григорія Честахівського. 1888-го року він передав їх на збереження відомому колекціонеру Василю Васильовичу Тарновському (молодшому). Взагалі шлях до єдиного Шевченкового хранилища був складним. Багато малярських творів художника належало приватним особам та колекціонерам. Шевченкіана В.Тарновського постійно поповнювалася і стала найбільшою. 1897-го року вона була передана Чернігівському земству, яке відкрило Музей української старовини В.В.Тарновського.
1933-го року у Харкові, який тоді був столицею України, колекція В.Тарновського стала основою для створення Галереї картин Шевченка.
1939-го року, до 125-річчя від дня народження Тараса Шевченка, у Києві відкрилася ювілейна шевченківська виставка, що діяла впродовж року. Після її закінчення було прийнято урядову Постанову про відкриття Центрального державного музею Т.Шевченка, який відчинив двері у квітні 1941-го року у Маріїнському палаці.
Під час Другої світової війни фонди галереї картин Шевченка, Центрального державного музею Т.Шевченка та Будинку-музею Т.Шевченка були евакуйовані до Новосибірська. 1944-го року шевченківські колекції повернулися до Харкова.
Було винесено Постанову про відкриття експозиції Державного музею Тараса Шевченка в Києві. 24 квітня цей музей відкрили на бульварі Шевченка, 12, у будинку, що є пам’яткою архітектури 19 століття (власником цього великого будинку з 1875-го року був відомий український цукрозаводчик, меценат і колекціонер творів образотворчого мистецтва Микола Артемович Терещенко. Після подій 1917-го року родина Терещенків емігрувала за кордон, а будинок передали під Республіканський дім всеукраїнського фотокіноуправління. З 1930-го року там розміщувався кіноінститут, а 24 квітня 1949 року відкрито Державний музей Шевченка). У березні 2001-го року музеєві надано статус Національного.
На сьогодні в музеї зберігається понад 90 тисяч експонатів. Серед них – найповніше зібрання оригінальних мистецьких творів Тараса Шевченка, а також автографи його поезій, прижиттєві видання з дарчими написами, фотографії та майже 200 меморіальних речей.
Олена Слободянюк, старший науковий співробітник Національного музею Тараса Шевченка
P.S.
Будинок, в якому розміщено Національний музей Тараса Шевченка – пам’ятка архітектури XIX століття
P.P.S.
Національний музей Тараса Шевченка
Засновник та видавець